認識維生素

維生素原文為vitamin，又譯維他命，顧名思義就是人體賴以維繫生命的重要營養素。 現代人的生活緊張忙碌，很難實踐均衡飲食的原則。再加上目前食用的食物很多都經過加工處理，以致營養流失或受到破壞。

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維生素原文為 vitamin，又譯維他命，顧名思義就是人體賴以維繫生命的重要營養素。維生素是人類在成長和健康上不可缺少的有機物質，由多種元素結合而成，化學結構較為複雜。所有的維生素都是有機物，有機化合物均含碳原子，維生素也不例外。

維生素不是提神劑，不含熱量，也不含任何可能產生能量的物質。維生素本身不是構成人體組織的要素，但維生素與人體酵素系統和新陳代謝有密切關係，欠缺任何一種維生素，都可能導致人體陷入危險狀態。

大部份維生素都無法由人體自行合成，只有極少數例外，如皮膚經日曬後可以製造維生素D，但是合成量有限，因此我們必須從日常飲食或營養補充品才能攝取均衡足量維生素。

維生素分為水溶性和脂溶性兩大類。大部份的維生素能溶於水，攝取太多會隨尿液排出體外，無法在體內儲存，如維生素B群和維生素C就是水溶性維生素。

維生素A、D、E、K則屬脂溶性維生素，只溶於脂肪不溶於水，過剩的部份會會屯積在肝臟和脂肪組織中，因此不宜攝取過量，以免引起不適症狀。

水溶性維生素以克（g）、毫克（mg）或百萬分之一克（μg或mcg）來測定，而脂溶性維生素通常以國際單位（IU）來計算。

所有的食物中都含維生素，只是種類和含量多寡不同而已。理論上來說，若能遵照營養學家的建議，每日三餐依自己年齡和性別需求的菜單進食，應該能從日常飲食獲得各種維生素。

問題是「知易行難」，現代人的生活緊張忙碌，很難實踐均衡飲食的原則。再加上目前食用的食物中，很多都經過加工處理，以致營養流失或受到破壞，因此有越來越多專家建議，民眾應藉營養補充品來攝取不足的維生素或其他營養。

不過讀者應該牢記，維生素無法取代蛋白質、脂肪、碳水化合物或礦物質，光是服用維生素，而不好好進食三餐是無法獲得健康的。

以前人們不知道維生素的化學構造，因此不能以適當的化學名稱來命名，而以英文字母來稱呼各種維生素。以下是目前已知的維生素，相信還有更多維生素有待科學家發現。

維生素A（視網醇 retinol，胡蘿蔔素carotene ）
維生素B1（硫胺素 thiamine）
維生素B2（核黃素 riboflavin）
維生素B3（菸鹼酸 niacin）
維生素B4（腺嘌呤 adnine）
維生素B5（泛酸 pantothenic acid）
維生素B6（抗皮炎素或吡多醇 pyridoxine）
維生素B9（葉酸 Folic Acid，或維生素M）
維生素B12（鈷胺 cobalamin, 氰鈷胺素cyanocobalamin）
維生素B13（乳清酸 orotic acid）
維生素B15（全生育酸 pangamic acid）
維生素B17（杏素 amygdalin）
維生素Bt（肉碱 carnitine）
維生素Bx（對氨基苯甲酸、對氨安息香酸PABA，para-aminobenzoic acid）
膽素 (choline)（維生素B群之一）
肌醇 (inositol)（維生素B群之一）
維生素C（抗壞血酸 ascorbic acid）
維生素D（鈣化醇 calciferol）
維生素E（生育醇 tocopherol）
維生素F（脂肪酸 fatty acids）
維生素H（生物素 biotin）
維生素K
維生素L
維生素P（生物類黃酮 bioflavonoids）
維生素T
維生素U